Венеция XVIII века живет слухами о самом дерзком соблазнителе Европы. Джакомо Казанова балансирует между будуарами знатных дам и угрозой инквизиции которая уже точит когти. Его последний побег с монастырской крыши становится каплей переполнившей чаш терпения властей. Дож выдвигает ультиматум: либо женитьба на приличной девушке либо изгнание из города. Казанова нащупывает решение в лице наивной Виктории но на маскараде сталкивается с Франческой Бруни. Эта женщина пишет памфлеты против распутства под мужским именем и считает его образцом всего что презирает.
Франческа помолвлена с генуэзским толстяком Папротти которого никогда не видела. Казанова выдает себя за этого жениха чтобы приблизиться к ней и доказать что способен на настоящие чувства. Обман множится как отражения в зеркальном зале. Он жонглирует двумя невестами переодеваниями тайными встречами в библиотеке где Франческа спорит с ним о свободе женщин и природе любви. Инквизитор Пуччи ходит по пятам. Мать Франчески вынюхивает правду. Настоящий Папротти вот вот прибудет в Венецию и карточный домик лжи начинает шататься под тяжестью собственной изобретательности.