Роб Стюарт фотограф дикой природы отправляется в воды Тихого океана чтобы снимать акул. Он хочет показать этих хищников не как монстров а как существ которым грозит исчезновение. Камера фиксирует подводные коралловые рифы у берегов Коста-Рики и Галапагосских островов где акулы скользят в толще воды словно тени древнего мира. Но съемки превращаются в расследование когда Стюарт сталкивается с браконьерами которые отлавливают акул ради плавников. Эти плавники продают в Азию для супов и за каждую тонну платят тысячи долларов. Рыбаки вырезают плавники прямо на палубе а изувеченных акул сбрасывают обратно в океан где те медленно погибают на дне.
Стюарт начинает документировать эту индустрию и попадает в конфликт с местной мафией которая контролирует торговлю. Его команду преследуют вооруженные люди а костариканские власти вместо того чтобы защитить активистов выдвигают против них обвинения. Роб прячется на яхте капитана Пола Ватсона известного борца за права животных и они уходят от ареста через открытый океан. Параллельно идут кадры умирающих рифов пустых вод где раньше кипела жизнь и цифры которые показывают как быстро исчезают акулы с лица планеты. Стюарт говорит в камеру что люди боятся не тех хищников.