Мальчик по имени Чарли Баккет живет в покосившемся домике на окраине города вместе с родителями и четырьмя стариками которые не встают с постели уже двадцать лет. Семья настолько бедна что капустный суп кажется роскошью а на день рождения ребенок получает одну плитку шоколада в год. Неподалеку возвышается фабрика Вилли Вонки где производят самые невероятные сладости на планете но ворота закрыты много лет и никто не видел владельца. Однажды эксцентричный шоколадный магнат объявляет конкурс пять золотых билетов спрятаны в обычных обертках и счастливчики получат экскурсию по фабрике.
Начинается всемирная истерия богатые скупают тонны плиток а Чарли находит смятую купюру в снегу и покупает шоколадку. Золотой билет оказывается его и вот он стоит у ворот вместе с дедушкой Джо который внезапно обрел способность ходить от радости. Остальные дети это жадный толстяк Август любительница жвачки Вайолет избалованная Верука и помешанный на телевизоре Майк. Вонка встречает их в цилиндре с тростью и улыбкой в которой что-то странное словно он разучился общаться с людьми за годы затворничества. Внутри фабрики шоколадный водопад съедобные цветы и оранжевые человечки Умпа-Лумпы которые поют после каждого исчезновения непослушного ребенка.