Мпондоленд находится на восточном побережье Южной Африки и здесь старые законы племени сталкиваются с современностью как две волны. Молодой вождь возвращается из Кейптауна после учёбы в университете с идеями о реформах и развитии но его дед патриарх клана держит власть крепко. Между ними разгорается конфликт который касается не только земли и традиций но и того как жить дальше когда прошлое требует одного а будущее совсем другого. В деревне появляется девушка из города журналистка которая хочет написать материал о жизни племени и её присутствие разжигает напряжение ещё сильнее.
Старейшины собираются под деревом где принимались решения сто лет назад и спорят о строительстве дороги которая может принести деньги но разрушит священные места. Молодёжь уезжает в города и возвращается с чужими привычками а матери плачут над пустыми хижинами. Вождь должен выбрать между уважением к предкам и шансом дать людям образование медицину связь с миром. Каждое его решение раскалывает общину глубже и где-то на горизонте маячат корпорации готовые купить землю за бесценок если племя ослабнет.