Молодой красивый Дориан Грей появляется в доме художника Бэзила Холлуорда который пишет его портрет. Картина получается настолько совершенной что сам Дориан очарован собственным отражением. Лорд Генри Уоттон друг художника наблюдает за работой и начинает влиять на юношу своими циничными речами о молодости красоте и удовольствиях. Он говорит что красота недолговечна и нужно успеть взять от жизни всё пока не поздно. Дориан слушает эти слова и внезапно осознаёт что когда-нибудь постареет а портрет останется вечно молодым. Он произносит желание чтобы вместо него старело изображение на холсте.
Проходит время и Дориан погружается в мир наслаждений связей интриг. Он влюбляется в актрису Сибиллу Вэйн которая играет в дешёвом театре но когда она признаётся ему в любви и теряет талант на сцене он жестоко отвергает её. Девушка кончает с собой. Дориан возвращается домой и замечает что на портрете появилась жестокая складка у рта. Картина начинает отражать его грехи и пороки в то время как его собственное лицо остаётся безупречным. Он прячет полотно на чердаке и продолжает жить разрушая судьбы вокруг себя. Бэзил приходит к нему требуя объяснений слухов о его поведении.