Доминик Кобб зарабатывает тем что проникает в сны людей и крадет их секреты. Корпоративный шпионаж нового уровня где граница между реальностью и подсознанием стирается с каждым погружением. Его последняя работа закончилась провалом и теперь Кобб не может вернуться домой к детям. Его разыскивают в нескольких странах а память о погибшей жене Мэл преследует в каждом сне превращаясь в опасную проекцию которая разрушает любую миссию изнутри. Саито влиятельный японский бизнесмен предлагает сделку. Не украсть идею а внедрить ее в сознание наследника энергетической империи так чтобы тот принял ее за собственную мысль. Инверсия всего что Кобб умел делать раньше. За это Саито обещает стереть криминальное прошлое и вернуть ему свободу.
Кобб собирает команду для невозможного. Архитектор снов молодая студентка Ариадна которая учится строить лабиринты из чужих воспоминаний. Артур его напарник знающий все о mechanics сновидений. Имс мошенник способный менять облик внутри снов. Юсуф химик разрабатывающий седативное для погружения на три уровня глубже чем кто-либо рисковал заходить. Проблема в том что на таких глубинах время растягивается до десятилетий а смерть во сне не означает пробуждение. Мэл продолжает появляться в архитектуре его подсознания саботируя план и Кобб скрывает от команды насколько далеко зашло его помешательство. Волчок который он крутит чтобы отличить сон от яви уже не дает однозначных ответов.