В полицейском участке Лос-Анджелеса агент таможни Дейв Кайзер допрашивает Роджера Кинта по прозвищу Вербал. Единственный выживший после взрыва на корабле в порту Сан-Педро. Двадцать семь трупов и груз кокаина на девяносто один миллион долларов. Кинт хромает и его левая рука скрючена параличом но он готов говорить. Шесть недель назад в Нью-Йорке полиция собрала пятерых подозреваемых для опознания. Дин Китон бывший коп с криминальным прошлым. Майкл МакМанус и его напарник Фред Фенстер. Тодд Хокни. И сам Вербал мелкий мошенник. Никто из них не знал зачем их свели вместе но в камере родился план. Ограбление которое потянуло за собой другие дела. Потом появился адвокат Кобаяши с предложением от человека по имени Кайзер Созе.
Легенда гласит что Созе убил собственную семью чтобы показать конкурентам что он неуязвим. Теперь никто не знает его в лицо. Кобаяши сказал что у пятерых воров есть долг перед Созе и расплатиться можно только одним способом. Уничтожить груз на том самом корабле. Китон не верил в существование призрака но отказаться было нельзя. Вербал рассказывает историю медленно собирая ее из обрывков памяти. Кайзер слушает и смотрит на доску с уликами. Имена. Лица. Связи которые складываются в узор. Через сорок минут Кинта должны отпустить и он уйдет на свободу. Но что если вся историяただのдым и зеркала.