Детройт середина шестидесятых годов. Боб Кирнс преподает инженерное дело в университете и растит шестерых детей вместе с женой Филлис. Однажды во время поездки капля шампанского попадает ему в глаз и частично лишает зрения. Эта травма рождает странную ассоциацию с дворниками автомобиля которые движутся непрерывно даже когда дождь идет с перебоями. Боб начинает разрабатывать систему прерывистого стеклоочистителя в подвале собственного дома среди коробок детских игрушек и запчастей. Изобретение занимает его полностью он проводит презентацию для представителей Ford которые восхищаются идеей и обещают сотрудничество.
Проходит время но контракт так и не приходит. Зато новые модели Ford выезжают на улицы с его системой дворников установленной на каждой машине. Боб понимает что его обманули и украли разработку но никто из знакомых юристов не берется за дело против автомобильного гиганта. Семья начинает распадаться под давлением его одержимости справедливостью. Кирнс отказывается от предложенного корпорацией урегулирования и решает представлять себя сам в суде изучая законы по ночам. Его дети взрослеют наблюдая как отец превращается в человека с единственной целью доказать что идея принадлежала ему.