Молодой оруженосец Томас служит при дворе герцога Ланкастера в северной Англии XIV века. Каждое утро он чистит доспехи своего господина сэра Уильяма до блеска медных монет хотя рыцарь уже три года не участвовал ни в одном сражении. Замок погружен в странное оцепенение после смерти старшего сына герцога от неизвестной болезни.
Томас случайно подслушивает разговор двух придворных лекарей о яде который невозможно обнаружить. Той же ночью он видит как незнакомец в капюшоне передает что то младшему брату покойного наследника. Оруженосец понимает что стал свидетелем заговора но не знает кому можно доверять.
Сэр Уильям относится к своему слуге как к пустому месту. Он больше занят охотой и пирами чем рыцарскими обязанностями. Томас решается рассказать о подозрениях дочери герцога леди Элинор которая славится острым умом и независимым нравом. Она единственная при дворе кто замечает странности в поведении придворных после смерти брата.
Элинор втайне обучалась грамоте и латыни что запрещено женщинам её положения. Вместе они начинают собственное расследование рискуя навлечь гнев герцога. Каждая новая улика ведет их глубже в паутину предательства где замешаны самые приближенные к трону люди.