Двадцать второй век только начинается и человечество делает первые неуверенные шаги за пределы солнечной системы. Капитан Джонатан Арчер получает командование над первым звездолётом способным развивать варп-пять. Энтерпрайз отправляется в глубокий космос без карт без союзников без понимания что именно ждёт экипаж за следующим поворотом. Вулканцы считают людей слишком импульсивными и неготовыми к контакту с другими расами. Они правы только отчасти. Арчер упрям как его отец который создавал варп-двигатель всю жизнь но так и не дожил до запуска корабля. Субкомандер Тпол назначена научным офицером против воли капитана. Вулканская логика против человеческой интуиции это постоянное трение внутри мостика.
Первая встреча с клингонами едва не заканчивается войной. Ксинди атакуют Землю и убивают семь миллионов человек прежде чем Энтерпрайз успевает понять кто они и откуда пришли. Экипаж движется наощупь в пространстве где каждая новая раса может стать врагом или исчезнуть навсегда. Доктор Флокс единственный инопланетянин добровольно присоединившийся к миссии изучает людей как увлекательный биологический эксперимент. Трип Такер главный инженер пытается удержать корабль в рабочем состоянии когда технологии ломаются от перегрузок. Хоши Сато лингвист переводит языки которых никто никогда не слышал и каждая ошибка может стоить жизней. Арчер знает что они прокладывают путь для тех кто придёт после но цена этого пути измеряется не только световыми годами.