После терактов в Нью-Йорке гениальный программист создает для правительства машину способную предсказывать преступления до их совершения. Система анализирует surveillanceные камеры телефонные разговоры электронные следы миллионов людей и выдает номера социального страхования тех кто скоро окажется в центре насильственного преступления. Но машина видит два типа угроз: террористические акты которыми занимается государство и обычные убийства которые власти игнорируют как статистически незначимые. Создатель системы Гарольд Финч не может смотреть как люди гибнут просто потому что их смерти не вписываются в приоритеты национальной безопасности. Он нанимает бывшего оперативника ЦРУ Джона Риза человека с разрушенной психикой и прошлым полным черных операций за границей. Риз бездомный пьяница готовый исчезнуть но Финч предлагает ему цель.
Каждую ночь машина выдает новый номер и они не знают жертва этот человек или преступник. Финч остается в тени управляет информацией взламывает системы координирует действия оставаясь невидимым для всех включая полицию. Риз работает на улицах Манхэттена следит вмешивается применяет силу когда необходимо. Детектив Картер из полиции начинает замечать странную закономерность появление таинственного человека в костюме рядом с местами преступлений которые еще не произошли. Она не понимает как это возможно но чувствует что кто-то играет по собственным правилам используя информацию недоступную обычным людям. Город становится шахматной доской где каждый ход может спасти жизнь или привести к новым жертвам.